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Food geography n°1 – De la reconnaissance du terroir à la mise en place de l’indication géographique protégée. Réalités et difficultés pour l’huile d’olive jordanienne des High lands.
18 novembre 2011 Mot-clé: huile d'olive, Indication Géographique Protégée, Jordanie, oléiculture, terroirDE LA RECONNAISSANCE DU TERROIR A LA MISE EN PLACE DE L’INDICATION GEOGRAPHIQUE PROTEGEE.
REALITES ET DIFFICULTES POUR L’HUILE D’OLIVE JORDANIENNE DES HIGH LANDS.
Ismaël VACHERON, Doctorant à l’Université Paris IV-Sorbonne, Laboratoire Espaces, Nature et Culture (UMR 8185, CNRS)
Résumé :
Le séminaire sur les Indications Géographiques du Conseil Oléicole International, qui s’est tenu en Calabre en octobre 2010, a confirmé la dynamique actuelle de demande de certifications sur le marché oléicole mondial. Profitant de cet élan, l’huile d’olive jordanienne de la zone de culture traditionnelle des High lands semble aujourd’hui en mesure d’accéder à une reconnaissance internationale salutaire, au sein d’un marché oléicole largement dominé par la triade européenne formée par l’Espagne, la Grèce et l’Italie. Mais la démarche de labellisation envisagée, l’Indication Géographique Protégée, bien que tout à fait adaptée et judicieuse, reste très contraignante et sa mise en place dans un pays extra-européen soumise à de nombreux obstacles.
Mots-clés :
Jordanie, huile d’olive, oléiculture, Indication Géographique Protégée (IGP), terroir.
Summary:
The International Olive Council’s seminar on Geographical Indications, which took place in Calabria in October 2010, testified to the current dynamics of calling for certifications on the world olive oil market. The production of olive oil in the Jordan traditional area of the High lands took advantage of this development, to the point that it now seems it can earn the international recognition that would secure its future. Still, the project of an origin-labelled system of Protected Geographical Indication, though perfectly suitable and well thought-out, implies many constraints, and its implementation in a non-European country would meet numerous obstacles.
Keywords:
Jordan, olive oil, olive growing, Protected Geographical Indication (PGI), terroir.
INTRODUCTION
Bien que méconnue du grand public international, l’huile d’olive et plus généralement l’oléiculture jordanienne revêt une importance particulière au sein du Royaume hachémite. La culture de l’olivier n’est pas nouvelle en Jordanie : « l’un des pays d’origine de la culture des olives et des berceaux de l’huile d’olive » (Garmentia et Al Attar, 2002). Mais, malgré une présence vieille de plus de 6000 ans, essentiellement localisée dans le Nord montagneux du pays, le secteur oléicole jordanien n’a connu qu’un développement récent lié au sursaut mondial de l’oléiculture au cours des années 1980-1990. Cette décennie a été synonyme de véritable « boom » du secteur oléicole jordanien. La Jordanie connait en effet dès les années 1980 une dynamique d’investissements importants qui vont notamment donner naissance à ce que l’on appelle aujourd’hui les « oliveraies du désert » (Demilecamps et Mondon, 2007). Ces investissements sont essentiellement d’origine privée et proviennent souvent d’acteurs déjà impliqués dans le secteur agricole ayant fait fortune grâce aux productions maraîchères de la vallée du Jourdain. Dans le même temps de nouveaux moulins plus modernes ont également vu le jour dans ces régions, mais aussi dans les régions de culture traditionnelle des montagnes. Suite à l’arrivée à maturation des nouvelles oliveraies au début des années 2000, la production jordanienne est multipliée par deux au cours des deux dernières décennies, et représente aujourd’hui environ 1 % de la production mondiale. Avec une production moyenne annuelle de 26 000 tonnes au cours des cinq dernières campagnes des années 2000, le Royaume hachémite est de nos jours le 10e pays producteur d’huile d’olive à l’échelle du bassin méditerranéen mais aussi à l’échelle mondiale (1) (cf. fig. 1).
Figure 1 : La production annuelle moyenne d’huile d’olive au sein du bassin méditerranéen des campagnes 2002/2003 à 2007/2008
La production oléicole jordanienne souffre toutefois depuis quelques années d’un grave manque de diversification de ses débouchés. Environ 85 % de la production nationale seraient ainsi destinés en moyenne chaque année au marché intérieur, les 15 % restant étant destinés à l’exportation (Demilecamps, 2006). De fait le développement de la filière d’exportation est très récent, le pays n’étant devenu complètement auto-suffisant qu’à la suite de la campagne 2001/2002. Mais la Jordanie est aujourd’hui confrontée sur le marché international à une concurrence de double nature : elle concerne d’une part les volumes produits et d’autre part la qualité et la réputation des huiles exportées, en vrac mais aussi et surtout en bouteille. L’huile jordanienne est sur ces deux points très largement concurrencée par les huiles européennes, en particulier espagnoles, italiennes ou grecques, qui bénéficient d’un gros volume de production et d’une très bonne réputation à travers le monde (Benhayoun et Lazzeri, 2007). Dans ce contexte concurrentiel la valorisation de l’huile d’olive jordanienne est nécessaire, il s’agit en effet de faire valoir ses nombreux atouts sur le marché international et d’en faire un produit reconnu pour ses qualités, notamment organoleptiques, spécifiques. La démarche visant à créer des appellations d’origine a ainsi été assez tôt envisagée dans ce pays où la majorité de la production oléicole provient de la zone montagneuse du Nord, les High lands. Mais si cette démarche est synonyme de reconnaissance et de qualité au niveau mondial, elle suppose plusieurs conditions et implique de grandes contraintes pour les producteurs intéressés, c’est pourquoi elle s’accompagne aussi souvent de difficultés voire d’échec.
Nous présentons ici une partie des résultats d’une étude précédant une enquête de terrain menée en mars-avril 2009, au cours de laquelle il nous a été permis de nous entretenir et de recueillir de nombreuses informations auprès des différents acteurs de la filière oléicole (producteurs, exportateurs, industriels, agronomes, Secrétaire d’Etat en charge de la question oléicole). Nous allons ici exposer un cas particulier de création d’Indication Géographique Protégée hors de l’Union Européenne. Il s’agira tout d’abord d’appréhender les atouts que l’huile d’olive des High lands peut faire valoir dans ce projet à travers notamment l’existence d’un terroir spécifique mais inconnu, puis d’analyser les réalités et les difficultés de la mise en place de l’IGP sur ce terrain périphérique.
L’OLIVERAIE JORDANIENNE, DE L’AIRE CULTURALE AU TERROIR
Une oléiculture entre tradition et modernité
Il existe au sein du secteur oléicole jordanien une véritable scission entre aire de culture traditionnelle et aire de culture moderne. Elles forment un total de 126 000 ha de surfaces cultivées en oliviers, représentant 71 % de la surface fruitière et 34 % de la surface agricole utile en Jordanie.
Figure 2 : Présentation statistique de la filière oléicole jordanienne
On distingue d’une part les zones de production traditionnelle, localisées majoritairement dans les gouvernorats d’Irbid, Ajlun, Jerash, Amman, Madaba et Al-Balqa, représentant 77 % de la surface oléicole jordanienne et 82 % de la production totale. On y trouve par ailleurs la grande majorité des moulins jordaniens en activité. D’autre part les zones de culture moderne des gouvernorats d’Al-Mafraq, Al-Zarqa, Al-Karak, Al-Tafila, Ma’an et Al-Aqaba (cf. fig. 2 et fig. 3).
Figure 3 : Les aires de culture oléicole en Jordanie
Mais si ces zones de culture se distinguent en proportion, c’est avant tout sur le terrain, dans le paysage et la réalité quotidienne des modes de production que se trouvent les véritables sources de différenciation.
De fait, seule la production issue des zones traditionnelles peut aujourd’hui prétendre à la création d’IGP. En effet, même si l’huile d’olive issue des zones modernes répond aux critères de qualité de l’export, grâce à une standardisation et une industrialisation de la production permises par des flux de capitaux importants, elle ne présente aucune particularité organoleptique. Par ailleurs, l’avenir de cette production « du désert » est aujourd’hui incertain. Elle est en effet entièrement basée sur l’irrigation, la surexploitation des aquifères, et reste soumise au risque de salinisation croissante des terres de culture. Cette production ne bénéficie enfin, et surtout, d’aucun ancrage historique ni d’une réputation particulière liée aux variétés utilisées (très souvent importées) ou encore d’un savoir-faire justifiant la création d’une IGP. Cette dernière n’a donc été envisagée que pour l’aire de production traditionnelle du pays, et plus particulièrement la zone montagneuse du Nord du Royaume.
La région des High lands : des terroirs en quête de reconnaissance
Il convient de rappeler dans un premier temps que cette région de production située dans le Nord-Ouest du territoire, sur les montagnes jordaniennes, est la plus ancienne. L’oléiculture jordanienne s’est en effet d’abord développée sur ces montagnes il y a plus de 6000 ans avec la domestication des premiers oliviers. C’est par ailleurs dans cette même zone, autour de Jerash notamment, qu’elle a connu son premier âge d’or sous domination romaine, et l’on trouve de nos jours dans cette zone de nombreux oliviers pluricentenaires sans doute contemporains de cette époque. Il s’agit en outre aujourd’hui de l’aire oléicole la plus importante de Jordanie, tant en superficie qu’en volume de production (cf. fig. 2). Ces oliveraies sont dominées par un climat typiquement méditerranéen, avec des hivers relativement froids et humides, et des étés chauds et secs permettant une culture pluviale.
Mais si ces zones de production traditionnelle se distinguent des zones modernes et industrielles par leur ancrage historique et leur mode d’approvisionnement en eau, elles s’en démarquent aussi par les spécificités propres aux terrains, aux profils pédologiques locaux ainsi qu’aux variétés utilisées. Cette région se situe en effet dans des montagnes calcaires, où affleurent parfois comme à Ajloun des sols rouges argileux conférant un goût particulier à l’huile d’olive produite. On y trouve la variété Nabali, la plus répandue, parfois appelée Nabali « Baladi » (littéralement « locale ») ou encore « Roumi » car datant de l’époque de domination romaine. Puis vient la variété Souri qui donne une huile marquée par un fruité intense. On trouve enfin la variété Nabali Mohassan, aussi appelée Nabali améliorée, qui est sans doute le résultat d’un croisement entre Nabali et Souri. Ces trois principales variétés (nous pourrions également citer notamment la Rasie’) sont endogènes et très anciennes comme peut l’indiquer le nom de la Roumi (cf. fig. 4).
Figure 4 : Les trois variétés traditionnelles de la zone montagneuse
Les zones de culture traditionnelle se différencient également par leurs systèmes d’exploitation et leurs structures foncières. Ces exploitations oléicoles sont de fait très diverses, il n’est pas rare qu’elles fonctionnent en complantation avec d’autres arbres fruitiers (poiriers, amandiers, figuiers), voire associent un élevage caprin ou une zone de culture fourragère. Ces systèmes traditionnels marquent fortement les paysages et confèrent une valeur ajoutée certaine à la terre cultivée, tant sur le plan symbolique (principe de l’agriculture traditionnelle et biologique) qu’agronomique. Elles sont par ailleurs caractérisées par un fort morcellement des superficies cultivées, avec une taille moyenne des parcelles variant entre 3 ha et 5 ha. Ceci étant le plus souvent dû aux successions partageant les terres entres les héritiers (masculins et féminins, selon la loi islamique) morcelant chaque fois davantage les superficies cultivées. Il s’agit donc la plupart du temps de petites exploitations familiales, ce qui entraine une forte intégration entre les différents producteurs d’une même zone et permet l’entraide voire une certaine coopération lors des périodes de récoltes (transport des olives au moulin, mise en commun des productions pour la presse, etc.). La quasi-totalité de ces exploitations relève donc d’une logique familiale où la terre est avant tout un héritage qu’il convient d’exploiter de la meilleure façon. On a ainsi une grande importance de la main d’œuvre familiale, appelée pour les travaux agricoles et lors de la période de récolte.
Dans cette région où la moto-mécanisation est très peu présente, les travaux agricoles relèvent d’un véritable savoir-faire manuel transmis de génération en génération en même temps que les terres de cultures. Il s’agit d’abord du travail du sol par passages de charrue ou d’araire, de la fumure traditionnellement organique et permise par la complémentarité des activités agricoles, et enfin de la taille des arbres. Mais aussi et surtout de la récolte des olives destinées à la presse. Celle-ci est exclusivement manuelle et nécessite donc une grande quantité de main d’œuvre. La date de la récolte dans cette zone diffère selon les étages agro-écologiques et s’étale de début octobre à fin novembre, ce qui permet d’obtenir des huiles d’olive très différentes et spécifiques.
LA MISE EN PLACE DE L’INDICATION GEOGRAPHIQUE PROTEGEE SUR L’HUILE D’OLIVE DES HIGH LANDS
Objectif et définition de l’Indication Géographique Protégée
Les oliveraies traditionnelles des High lands répondent aux caractéristiques propres au terroir, notion française définissant la typicité d’un processus productif au sein d’un espace géographique délimité, et liant un produit donné à ses milieux physiques et facteurs humains afférents. En ce sens et dans le but de valoriser leurs productions oléicoles, ces zones ont été très tôt à la base d’un projet de création d’Indication Géographique Protégée dès 2005. L’Indication Géographique Protégée est définie par le R. (CE) n° 510/2006 comme :
« le nom d’une région, d’un lieu déterminé ou, dans des cas exceptionnels, d’un pays, qui sert à désigner un produit agricole ou une denrée alimentaire originaire de cette région, de ce lieu déterminé ou de ce pays et dont une qualité déterminée, la réputation ou d’autres caractéristiques peuvent être attribuées à cette origine géographique et dont la production et/ou la transformation et/ou l’élaboration ont lieu dans l’aire géographique délimitée. »
Cette IGP est donc plus qu’un simple renseignement sur la provenance des produits, il s’agit de certifier l’origine, la qualité et la réputation spécifique d’une production en rapport étroit avec un territoire. Selon les termes de l’INAO, « l’IGP (…) identifie un véritable produit d’origine avec sa personnalité (reposant sur les caractéristiques de son milieu géographique et/ou les savoir-faire humains) et en garantit le mode d’obtention » (INAO, 2009). Si ce droit de protection d’origine européenne, comme les AOP, reste encore très lié au territoire européen (cf. fig. 5), il a vocation aujourd’hui à se développer à travers le monde. Ceci afin notamment de concurrencer le système américain des marques très présent en Jordanie, comme le souligne C. Demilecamps dans son étude menée en 2006.
Figure 5 : Les Indications Géographiques oléicoles recensées par le COI
La démarche IGP à l’épreuve du terrain
Les huiles d’olive jordaniennes issues de la zone de culture traditionnelle présentent de nombreuses caractéristiques favorables à l’adoption de cette certification. Elles sont très réputées à travers tout le pays et bénéficient d’une grande reconnaissance quant au savoir-faire acquis dans cette région, aux pratiques culturales traditionnelles (cueillette à la main, fumure, etc.), ou encore aux variétés utilisées. Le nom même du lieu de production (Al Kfarat (Irbid), Ajloun, Jerash, etc.) est souvent chez les consommateurs jordaniens un gage de la qualité de l’huile. Il existe de fait dans cette zone de production, comme nous l’avons vu plus haut, une réelle « culture » de l’huile d’olive remontant à l’Antiquité et qui a traversé les siècles pour en faire aujourd’hui un produit de première importance. Cette zone constitue de fait un terroir à part entière. De plus, le caractère très particulier de ces huiles a pu être confirmé suite à des tests organoleptiques pratiqués sur celles-ci ; elles sont de l’avis des experts internationaux « légèrement amères, elles possèdent des flaveurs de paille, de foin, d’artichaut violet, parfois un certain beurré, une odeur d’amande verte et de noisette » (Demilecamps et Mondon, 2007). Ces huiles possèdent ainsi des caractéristiques organoleptiques intéressantes relatives à leur couleur, leur texture, leur composition ou encore leur arôme particulier. Mais ce qui les distingue essentiellement des huiles du désert c’est avant tout leur teneur en acide oléique (74% contre 64% dans les zones modernes semi-arides ou arides). On peut citer à titre de comparaison les huiles produites dans les régions méditerranéennes françaises de Nyons ou des Baux-de-Provence et l’huile tunisienne de Sfax. La teneur en acide oléique des premières huiles est en moyenne de 84%, elles se vendent 12 €/L, et celles produites dans la région de Sfax, où la teneur en acide oléique varie entre 55% et 60%, affichent un prix moyen de 2,25 €/L.
La démarche de l’IGP a donc été envisagée dès 2005 comme une voie originale mais aussi très adaptée pour promouvoir au niveau international la production oléicole de la zone des High lands, et augmenter ses cours de marché et les stabiliser dans un premier temps au dessus de 3JD/L (Dinar jordanien) soit environ 3 €/L. Ce projet a été initié grâce à la coopération française par le biais de la Mission Régionale Eau et Agriculture rattachée à l’Ambassade de France et de la Mission Economique et Commerciale installées alors à Amman. Il est l’un des résultats positifs d’un séminaire qui s’est tenu en juin 2004 à Montpellier sur « Les Indications Géographiques pour les produits agro-alimentaires du Moyen-Orient et de l’Afrique du Nord ». Après la réalisation de plusieurs missions et études de terrain menées par des experts français, le projet de mise en place d’une IGP s’est focalisé sur la zone de culture traditionnelle des High lands et plus particulièrement sur les aires d’Ajlun et d’Irbid. Même si ces régions répondent à la plupart des critères IGP, et bien que très bénéfique en soi, le processus de certification demande du temps car sa mise en place sur le terrain rencontre différents obstacles.
En effet, l’IGP en créant une valeur ajoutée locale, constitue une garantie pour le consommateur de par l’obligation de respect d’un cahier des charges précis, permettant l’identification et la traçabilité du produit sur les différents marchés. Mais cela induit dans les faits des contraintes importantes. Trois efforts fondamentaux restent ainsi attendus de la part des différents acteurs de la filière oléicole jordanienne dans plusieurs voies. Concernant les producteurs et mouliniers, il s’agit tout d’abord d’effectuer un travail sur la qualité des huiles produites, qui sont encore trop souvent sujettes à des défauts de production ou de traitement (mauvaises conditions de stockage des olives avant la presse, système d’extraction obsolète). Le manque d’organisation de ces derniers est également un frein important au développement d’une filière d’exportation compétitive, mais les coûts de réorganisation sont très lourds pour la majorité des producteurs. Le suivi du cahier des charges peut ainsi contraindre à de nouvelles dépenses notamment liées à l’emploi d’ouvriers agricoles pour pallier le manque de main d’œuvre familiale, nécessaires pour respecter entre autre la condition de livraisons journalières des olives au moulin. Enfin, un effort doit être porté au niveau national sur le cadre institutionnel et législatif, afin de mettre en place un système de réception et de traitement des demandes de reconnaissance en IGP, l’enregistrement des produits et de leurs cahiers des charges ainsi que le contrôle de ceux-ci. Une mission d’identification pour la mise en place d’un Projet de Renforcement des Capacités Commerciales (PRCC) a ainsi été initiée en mars 2007 par l’Agence Française de Développement (AFD). Cette mission comportant deux composantes, un volet opérationnel d’appui technique et d’aide à la commercialisation (création de coopératives, travail sur la qualité) et un volet plus législatif de soutien auprès des institutions jordaniennes, est encore en instance aujourd’hui et en attente de résultats.
CONCLUSION
Le développement des démarches de certification au sein du marché oléicole international est aujourd’hui notable et avéré. Si les Indications Géographiques (AOP, IGP) se limitaient jusqu’à présent essentiellement aux pays européens, la proportion semble sur le point de s’équilibrer après la présentation des différents projets de certification exposés le 21 octobre 2010 en Calabre (83 démarches extra-européennes sur 103 propositions). Avec ses deux projets d’IGP (Ajlun et Irbid), la filière oléicole jordanienne peut prétendre à une reconnaissance sur le marché international et ainsi relever le défi d’une exportation de qualité vers les bassins consommateurs, notamment l’Europe. Mais ces démarches représentent également pour celle-ci autant d’obstacles qualitatifs et organisationnels à franchir. Seule une politique étatique volontariste et un soutien technique extérieur, assuré aujourd’hui par l’AFD, pourront faire de ces projets des réussites, à l’image de l’huile de Tyout Chiadma (Maroc) reconnue comme la première AOP marocaine en janvier 2009.
Notes
- 1. Selon les données statistiques du Conseil Oléicole International, 2009.
Bibliographie
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VACHERON, I. 2009. L’huile d’olive en Jordanie. Réalités et enjeux d’une culture plurimillénaire. Mémoire de master 2 Culture, Politique, Patrimoine : Paris Sorbonne. 132 p.
Sitographie
Pour citer cet article
Vacheron I., 2011, « De la reconnaissance du terroir à la mise en place de l’Indication Géographique Protégée. Réalités et difficultés pour l’huile d’olive jordanienne des High lands », Food Geography, n°1, p. 16-26.